Historie grootspoor USA

Kolonel John Stevens van Hoboken.

Inleiding

De spoorweg geschiedenis in Amerika is ontstaan in het midden van 1820 en is bijna net zo oud als het land zelf. Men kan zelfs zeggen dat de spoorwegen er voor hebben gezorgd dat er een ongekende groeiende welvaart is ontstaan waardoor het jonge Amerika zo sterk gegroeid is en floreerde. Het “Goudentijdperk” van de spoorwegen duurde vanaf 1880 tot 1920 al eer andere takken van transport zoals auto’s en vliegtuigen het verplaatsen van mensen en goederen begon te verdringen. De spoorwegen hadden het ‘t zwaarst te voorduren in de jaren 1960 en 1970 waarbij veel spoorweg maatschappijen overgenomen werden door grotere en sterkere spoorweg maatschappijen of zelfs gewoon failliet gingen. Na het vereenvoudigen van regels en procedures in 1980 bij de industrie kwam er een comeback van de spoorwegen en hedentendage zijn we getuige van een renaissance.

In dit artikel volgen we de geschiedenis van de Amerikaanse spoorwegen in vogel vlucht vanaf zijn vroegste debuut rond 1820. Het is eigenlijk een tijdschema over hoe de industrie van toen tot heden is verlopen.

De jaren 1820 -1869

De Spoorlijn geschiedenis in Amerika maakte zijn debuut in 1815 toen kolonel John Stevens de opdracht kreeg de eerste spoorlijn te bouwde en wel de New Jersey Railroad Company, welke daad werkelijk klaar was in 1832. Deze spoorlijn maakte uiteindelijk deel uit van de Pennsylvania Railroad.

Kolonel John Stevens was ook de persoon die de eerste stoomlocomotief in Amerika testte in 1826. Hij liet toen zijn “Steam Waggon” ontwerp, een stoom gedreven paarden koets, rijden op een test rondje op zijn landgoed in Hoboken (New Jersey).

In augustus 1829 werd door Horatio Allen, een hoofdwerktuigkundige van de Delaware & Hudson Canal Company (later de Deleware & Hudson Railway), een van de eerste Engelse stoomlocomotief ontwerpen getest op een traject van 25,75 Km van een onderneming die in handen was van Honesdale & Carbondale in Pennsylvania.

De stoomlocomotief die Horatio Allen gebruikte was de Stourbridge Lion, het was een vrij simpele 2- assige machine met een horizontale ketel en verticaal geplaatste cilinders, die gebruikt werd om kolen te transporteren van de mijnen te Carbondale naar Honesdale.

Een jaar later in augustus 1830 werd op de drie jaar oude Baltimore & Ohio spoorlijn de beroemde Tom Tumb getest welke ontworpen was door Peter Cooper, bovendien werd zijn ontwerp een maand later op de South Carolina Canal & Railroad Company getest en opgemerkt als “Best Friend of Charleston”.

De South Carolina Canal & Railroad Company zou ook de geschiedenis in gaan die als eerste spoorlijn de inkomsten verdienden met het vervoer per trein die getrokken werd door een in Amerika gebouwde stoom locomotief. Deze “Best Friend of Charleston”, die gebouwd is door de West Point foundry in New York, vervoerde zijn passagiers op 25 december 1830. Terwijl de stoom locomotief zijn waarde had bewezen als een betrouwbare machine waarmee de spoorwegen hun goederen kon vervoeren werd de B & O gezien als eerste spoorlijn die passagiers vervoerde in Amerika. De City of Baltomore huurden de B & O op 24 april 1827 om te kunnen concurreren met de Erie Canal, welke Albany met Buffalo verbond en een andere aanbieder in het westen van Pennsylvania. Kort daarna in 1827 huurden de handelaren van Charleston de South Carolina Canal & Railroad Company welke de spoorlijn verbinding tussen Charleston en Hamburg (langs de rivier) op een 137 mijl systeem onderhielden. Na het tot stand komen van de B & O, South Carolina Railroad en het succes van de stoom locomotief sloeg in Amerika de spoorlijn mania toe en werd het al snel een doeltreffend middel voor het vervoer van goederen. In 1840 lag er in de staten ten oosten van de Mississippi rivier ruim 4506 Km spoorrails en in 1850 was dit aantal meer dan verdrievoudigd tot ruim 14484 Km. Tijdens deze eerste jaren waren veel van deze spoorlijnen nog niet met elkaar verbonden en ze waren bovendien het meest geconcentreerd in het noordoosten terwijl de rest verspreid lagen in het zuidoosten en de Midwest, waarvan veel varieerden in spoorbreedte van de standaard 4 voet 8 1/2 inches tot zes voet. Ook was er tijdens de eerste jaren van die tijd weinig supervisie van de overheid wat als resultaat had dat het publiek te lijden had van onveilige praktijken en de onwil van spoorweg maatschappijen om de onderlinge samenwerking aan te gaan met elkaar. Dit kwam ook door het gevolg van hebzucht en egoïsme van eigenaren.

Hoewel sommige mensen eerst op hun hoede waren voor de spoorwegen, omdat ze claimden dat het een "apparaat van de duivel" was en dat er zelfs één school raad in Ohio beweerde dat reizen in de trein zou leiden tot een "hersenschudding", kon echter de effectiviteit die het bracht niet worden bekritiseerd. Als voorbeeld hiervoor was dat men bij het reizen via de spoorlijn de afstand tussen twee steden in de helft van de tijd kon afleggen tegenover die met de stoomboot. Een goed voorbeeld hiervan is het reizen tussen Cincinnati en St. Louis. Via water duurde dit drie dagen (1130 Km), terwijl het met de spoorlijn maar 546 Km was en 16 uur duurde. De burgeroorlog was desastreus voor Amerika en tevens ook zwaar voor de spoorwegen, vooral in het zuiden. Ondanks het bloedbad en de slachtingen door de oorlog bewees de spoorlijn verder haar waarde als een betrouwbaar en efficiënt middel voor het transport van mensen en materiaal. Na de ontdekking van goud in Californië nam de haast om naar de westkust te komen toe waarbij de spoorwegen een grote rol speelde. Met de oprichting van de Pacific Railway ceel, die volgens de wet werd ondertekend door president Abraham Lincoln op 1 juli 1862. Hierbij werden de nieuwe Union Pacific Railroad (Gebouw aan westkant van de Missouri rivier) en de Central Pacific Railroad (gebouw naar het Oosten uit Sacramento) aangewezen om deze Transcontinental spoorlijn te voltooien. Doordat de regering grote delen land beschikbaar stelden konden de spoorwegen de spoorlijn uiteindelijk voltooien op 10 mei 1869 bij Promontory summit.

De jaren 1869 -1960

Zonder de wets ondertekening door Lincoln op 1 Juli1862 was de spoorlijn geschiedenis en dat van Amerika zeer waarschijnlijk heel anders uit gezien hebben. Na de voltooiing van de Transcontinental spoorlijn steeg deze bedrijfstak snel in termen van afgelegde kilometers en in 1890s was er meer dan 262324 Km operatief. Dit keer zag men meer andere voordelen in de vooruitgang zoals de overeenkomst betreffende de standaard spoor van 4 voet en 8 1/2 inches in 1880s. Ook de ontwikkeling van de automatische koppeling en lucht rem bracht een ommekeer te weeg in efficiëntie verbeteringen van de spoorwegen, het werd hierdoor een stuk veiliger. Het was tijdens dit tijdstip ruwweg 1920 dat de spoorwegen hun grootste dominantie en winstgevendheid genoten. In 1916 zag men een piek in de afgelegde kilometers op ruim 408774 Km waarbij de spoorwegen vrijwel 100 procent van alle internationaal verkeer, zowel passagiers en vracht bezat.

Gedurende de jaren dertig brak het Streamliner tijdperk in Amerika aan toen de spoorwegen trachtte de aandacht terug te krijgen op de rail transport sinds dat de automobiel constructie meer en meer betrouwbaarder en betaalbare werden. Gedurende de Tweede Wereldoorlog was het transport van militairen en materieel enorm toegenomen maar werd toch voor de spoorlijn industrie een afgang. Nadat de oorlog eindigde daalde zowel personen-als goederenvervoer gestaag gedurende de jaren vijftig en hoe hard de spoorwegen ook probeerde de passagiers weer op treinen te lokken mocht het toch niet baten. Het decennium zag het begin van de megafusies toen kleinere lijnen zoals de Virginian Railway werden aangekocht door grotere ondernemingen zoals de Norfolk & Westerse Railway.

De jaren 1960 - 1999

De jaren zestig zorgde voor een nieuwe fase welke nog rampzaliger was net als de jaren zeventig toen de spoorlijnen op hun onderhoud en passagierstreinen drastisch een poging moesten doen de kosten te drukken. De gewone bevolking zagen dat de spoorlijnen bedekt en begroeit werden met planten, struiken en mos maar ook dat de vele passagierstreinen bouwvallige en niet vervangen werden, vuile en soms afgedankte apparatuur (dat soms ook gold voor goederentreinen). In de jaren zeventig gingen verschillende beroemde spoorweg bedrijven ten onder. Het decennium zag ook de in één storting van de spoorweg Penn Central in het noordoosten waarbij de meeste omliggende spoorlijnen, welke afhankelijk van haar waren, ook mee getrokken werden. De regering realiseerde de ernst van de situatie en financieerde en subsidieerde de Consolidated Rail Corporation (ConRail) die zijn activiteieten begon op 1 april 1976 om zo de spoorweg activiteiten in de regio te reactiveren. Met behulp van federale hulp begon Conrail langszaam uit de rode cijfers te geraken, al duurde dit dan wel velen jaren. In de tachtigerjaren was Conrail een winstgevende spoorweg maatschappij, hierbij waren wel veel Kilometer spoorlijn afgestoten en / of opgeknapt. In 1983 zette Conrail haar eerste winst om door een mega fusie aan te gaan met de Norfolk Southern Railway en CSX. In de negentigerjaren was er een aanhoudende tendens van fusies met de Atchinson, Topeka & Santa Fe spoorlijn welke verdwenen in de Burlington Northern Santa Fe spoorlijn systeem (BNSF Railway) toen zij fusieerden met de Burlington Northern in 1995. In dat zelfde jaar kocht de Union Pacific de Chicago & North Western Railway, de Illinois Central Railway werd in 1998 gekocht door de Canadian National en in 1999 werd Conrail gesplitst in CSX en Norfolk Southern. Sinds de uitéénvalling van Conrail zijn er geen grote fusies meer geweest waardoor er in Noord Amerika nog seven spoorlijn maatschappijen zijn, te weten: CSX, Norfolk Southern, Union Pacific, Kansas City Southern, Canadian National en Canadian Pacific.

Tijdschema van de historie van de Amerikaanse spoorwegen

Tijdschema historie Amerikaanse spoorwegen
Jaartal	Gebeurtenissen
1825	De engelsman George Stephenson bouwt de locomotief Locomotion #1 voor de Stockton en Darlington Railroad in Engeland
1827	Philip Evans Thomas en George Brown charteren de Baltimore en Ohio Railroad voor het traject van Baltimore Maryland naar de Ohio River
1829	George Stephenson bouwt de locomotief The Rocket voor de Manchester and Liverpool Railway en bereikt een snelheid van 19,3 Km/u.
1830	Peter Cooper bouwt de locomotief Tom Thumb voor de Baltimore en Ohio Railroad
	de Best Friend, de eerste in America gebouwde locomotief in New York voor de Charleston & Hamburg Railroad
1832	De Erie railroad wordt gechartert
1840	De grens van 4827 Km spoorlijn wordt bereikt
1843	Het Congres geeft fiat voor $30,000 voor de bouw van een telegraaf lijn door Samuel F.B. Morse’s langs de B & O railroad van Baltimore naar Washington D.C. de telegraaf lijn wordt het jaar er op succesvol getest
1846	De Pennsylvania Railroad wordt opgericht
1847	Johns Hopkins wordt de directeur van de B & O Railroad
	De Rock Island Line wordt opgenomen als de Rock Island en La Salle Railroad Company
1850	Er word voor meer als $300 miljoen geïsvesteerd in de Amerikaanse spoorwegen
1851	De Illinois Central wordt gechartert en is de eerste spoorwegmaatschappij in het land railroad die land krijgt van de federale regering om de spoorlijn te
1853	Erastus Corning richt de New York Central Railroad Corporation op, op dat moment de grootste van Amerika
1855	De Illinois Central, Amerika’s eerst gebouwde spoorweg met steun van de federale regering railroad bereikt East Dubuque, Illinois
1856	De eerste spoorweg brug over de Mississippi River tussen Rock Island, Illinois en Davenport, Iowa is klaar
1859	De Atchison, Topeka and Santa Fe wordt opgericht door Cyrus K. Holliday
	John Brown valt het militaire legerkamp aan bij Harper’s Ferry Virginia
1860	Nehemiah Hodge, vind de eerste vacuum rem voor de locomotief uit
	De grens van 48270 Km spoorlijn wordt bereikt
1861	Leland Stanford, Collis P. Huntington, Charles Crocker en Mark Hopkins charteren de Central Pacific Railroad company
1862	President Abraham Lincoln ondertekend de Pacific Railway Act, welke het toestaat om de eerste transcontinental spoorweg te bouwen door de Central Pacific en de Union Pacific companies
	De Union Pacific wordt gechartert door Oakes Ames en Tomas Durant
	General Stonewall Jackson veroverd Harper’s Ferry gedurende de Civil War
	Lincoln geeft de federale regering de opdracht om sommige spoorwegen over te nemen t.b.v. de oorlog
1863	De Central Pacific legt de eerste kilometer rails voor de transcontinentale spoorweg richting het oosten van Sacramento, California
1864	George Pullman ontwerpt het eerste Pullman slaap rijtuig
1865	Onder leiding van Generaal Grenville Dodge, begint de Union Pacific rails te leggen buiten Omaha Nebraska, richting het westen voor de eerste transcontinentale spoorweg
	Thomas Phelps richt de Southern Pacific Railroad op
1867	Cornelius Vanderbilt krijgt de leiding van de New York Central Railroad Corporation
1868	Jay Gould and Jim Fisk krijgen de controle over de Erie Railroad van Cornelius Vanderbilt
	Majoor Eli Janney vind de Janney koppeling uit, de de gevaarlijke link en pin koppeling vervangt
	De Central Pacific koopt de Southern Pacific op
1869	De Central Pacific en de Union Pacific ontmoeten elkaar bij Promontory Summit, Utah waar the golden spike op 10 mei wordt geplaast
	George Westinghouse vind de luchtrem uit
1870	Jay Cooke lanceerd zijn Northern Pacific Railway
	Generaal William Jackson Palmer richt de Denver & Rio Grande Railroad op
	De Central Pacific koopt de Southern Pacific op
1872	George Westinghouse krijgt patent van de eerste automatiche lucht rem, het system dat vandaag de dag nog steeds in gebruik is, vier jaar later zijn alle Central and Southern Pacific passagiers rijtuigen ermee uitgerust
1873	Jay Cooke verliest zijn Northern Pacific Railway
	James Gang berooft de eerste trein west van de Mississippi River bij Adair, Iowa
1877	de Royal Gorge Railroad oorlog tussen de Denver & Rio Grande and de Atchison, Topeka & Santa Fe begint in Colorado
1879	J.J. Hill begint met de bouw van zijn Great Northern Railway van Minneapolis, Minnesota naar Washington state
1883	De Southern Pacific is gereed gekomen die loopt van California naar New Orleans
1885	De Atchison, Topeka & Santa Fe bereikt San Diego
	De Southern Pacific en de Central Pacific gaan over naar één company, de Southern Pacific Company|
1886	De eerste koelwagons worden gebruikt bij de Southern Pacific, die het mogelijk make nom groente en fruit te kunnen vervoeren door het
	De Southern Pacific wint de landmark rechtzaak van de Santa Clara County v. Southern Pacific Railroad, waardoor ze onderling gelijke rechten krijgen
1887	Congress passeert en President Grover Cleveland tekend de wet de “Interstate Commerce Act” welke de “Interstate Commerce Commission” vormt
	De Kansas City Southern Railway wordt opgericht en is de op één na oudste Class 1 spoorlijn die nog steeds in gebruik is in de U.S.A.
1888	De Northern Pacific is gereed gekomen tot Puget Sound in Washington state
1893	J.J. Hill’s Great Northern bereikt Seattle, Washington
	Federale spoorweg veiligheid Toestellen Wet instituten verplichte het gebruik van automatische lucht-remsystemen en automatische koppelingen
1897	E.H. Harriman neemt de controle van de Union Pacific en voert een reorganisering uit
1900	Casey Jones gaat op de mistige ochtend van 30 april de geschiedenis in met zijn beroemde wrak de "Cannonball Express"
	De grens van 321800 Km spoorlijn wordt bereikt
1901	De Union Pacific krijgt de controle over de Southern Pacific, en voeren hierbij de Union Pacific operatie procedures en kosten besparing plannen in welke de eigenaar van de Union Pacific E.H. Harriman gepland had
1905	De Senator William Clark van Montana maakt in Las Vegas, Nevada een spoorweg verdeling station
1913	Het U.S. hogere gerechtshof ontbind de fusie van de Union Pacific en de Southern Pacific
1917	De federale regering neemt gedurende de eerste wereld oorlog de spoorwegen over
	General Electric Company bouwt het eerste prototype van een Diesel elektrische motor U.S.A.
1925	De American Locomotive Company bouwt de eerste Diesel - elektrische locomotief
1934	De Pioneer Zephyr, de eerste diesel locomotief voor passagiers lijnendiensten komt aan in Chicago, Burlington and Quincy Railroad
1941 – 1945	American Railroad ridership bereikt zijn hoogste niveau als de U.S. treinen ferry soldaten in het hele land vervoeren om te gaan vechten aan de Wereld Oorlog 2 fronten Europa en de Stille Oceaan
	Na de oorlog neemt de Ridership af, de oorlog komt ten einde en de auto neemt de plaats van treinen over
1949	De Chicago, Burlington and Quincy Railroad, de Denver and Rio Grande Western Railroad, en de Western Pacific Railroad lanceren de California Zephyr van Chicago, Illinois, naar San Francisco, California; het is de eerste passagiers trein welke regelmatig rijd met de Vista Dome rijtuigen
1950 - 1970	Het personenvervoer per trein daalt drastisch doordat steeds meer Amerikanen gebruik maken van de auto en het reizen per vliegtuig
1953	De eerste 'piggyback' semi-trailers getrokken door treinen op het platte wagon wordt gereden
1957	De laatste Southern Pacific’s stoom locomotieven worden vervangen door diesel locomotieven, waardoor de SP een diesel spoorweg maatschappij wordt
1959	Interstate Commerce Commission keurt de Virginian Railway fusie naar de Norfolk & Western als moderne spoorweg goed, nu begint een periode van fusie en consolidatie
1967	New York Central's Twentieth Century Limited maakt zijn laatste reis
1968	Pennsylvania Railroad en de New York Central gaan een fusie aan naar de Penn Central
1970	Penn Central verklaart faillissement
	Het Congres passeert en President Richard Nixon tekent de Spoorweg Service Act om Amtrak te creëren, voor passagiersvervoer in de VS
	De California Zephyr heeftt zijn laatste rit gemaakt als ze aankomt in Oakland, California van Chicago, Illinois
1971	Amtrak begint zijn service; uiteindelijk neemt Amtrak de California Zephyr route over
1976	De VS. regering richt Conrail op als een goederen transport spoorlijn om zo de Penn Central en diverse andere failliete spoorwegen in het noordoosten van de VS te herstellen
1980+	Spoorwegen worden gedereguleerd en de Interstate Commerce Commission verliest zijn macht
1982	De Norfolk and Western Railway en de Southern Railway Company fuseren naar de Norfolk Southern Corporation, en transporteren in eerste instantie kolen in het oosten van de VS
1986	De CSX Transportation Company wordt opgericht
1995	Het Congres maakt een einde aan de Interstate Commerce Commission, en de overdracht van haar bevoegdheden gaat over aan de Surface Transportation Board
1996	De Union Pacific en de Southern Pacific ronde succesvol hun fusie af die begon in 1903
1999	De CSX Transportation Company en de Norfolk Southern kregen de leiding over Conrail
2009	Financieerder Warren Buffet kocht de Burlington Northern Santa Fe Railway voor $44 miljard

Bron-vermeldingen

Bron vermeldingen voor de teksten en tabel zijn:

• American Rails.com
• Timeline of United States railway history
• Early American Railroads

---

Portaal:Grootspoor USA